ברצוני להתחיל את תשובתי באומרו לעולם אל תתנצל על שלא ידעתי משהו. אין ממה להתבייש וזה טוב לשאול על דברים שאתה לא יודע! יותר אנשים צריכים לעשות את זה, ולא צריך לבקר אותך על זה.
אני רוצה להתייחס לדוגמא שלך תחילה, מכיוון שאני מאמין שיש איזו אי הבנה (נפוצה). התרחיש שתיארת הוא סוג של אבולוציה למרקית, שהיה למעשה הניסיון הטוב ביותר להסביר את מנגנון האבולוציה לפני הדרוויניזם. למארק היה ביולוג נהדר, ולמרות שאנו עשויים ללעוג לרעיונותיו, זה היה מתקדם באותה תקופה במידע שהיה ברשותו! בכל אופן, הרעיון של למארק היה שאורגניזמים יכולים להשתנות במהלך חייהם כדי להתאים את עצמם לסביבתם הספציפית, ואז להעביר את השינויים הללו לצאצאיהם. הדוגמה המאוד קלאסית היא צווארה הארוך של ג'ירפה. המחשבה הלאמרקיאנית היא שג'ירפה מתחה את צווארו כדי להגיע לעלים גבוהים בעצים, והעבירה את הצוואר החדש שנמתח על צאצאיו (ומכאן שלכל הג'ירפות יש עכשיו צוואר ארוך). כיום אנו יודעים כי האבולוציה של למרקקי מעולם אינה נצפית ואינה הסבר נתמך או הסבר מספיק לעיבודים מורכבים.
כל האורגניזמים נושאים בתא (ים) "קוד" חד ממדי המשמש כמתכון ל"בניית "אותו אורגניזם יחד עם מאפייני האורגניזם המרכיבים את הפנוטיפ שלהם (שיכלול את הצבע שתיארת) . לרוב קוד זה "נכתב" ומאוחסן כ- DNA, מחרוזת ביומולקולות הנקראות חומצות גרעין. מידע נקרא מקוד זה באמצעות מכונות מולקולריות ביולוגיות מתוחכמות ומשמש ליצירת כל היבט של האורגניזם וההשפעה של אותו אורגניזם על הסביבה; כלומר המידע זורם מקוד לסביבה ולא להיפך (כלומר: הוא לא עובר מהסביבה חזרה לגנים). עלי לציין כי ישנם יוצאים מן הכלל המכונים אפיגנטיקה, שאמנם מעניינים ביותר, אך הם מעבר לתחום שאלה זו.
אתה יכול לחשוב על זה ככה: דמיין שיש לך מתכון לעוגה. כל ההוראות לאפיית העוגה מקודדות לרצף אותיות חד-ממדי על דף בספר הבישול שלך. זה הקוד להכנת העוגה. אתה קורא את האותיות האלה והמוח שלך מפרש את המשמעות. אתה משתמש במידע המתפרש הזה לביצוע הפעולות הנדרשות לאפיית העוגה. עכשיו, ברגע שהעוגה מוכנה, חותכים ממנה פרוסה. כמובן שפעולת חיתוך והסרת הנתח אינה מעבירה מידע חזרה למתכון. אתם יכולים לדמיין שאם כך, העוגה הבאה שהכנתם מאותו מתכון תגיע עם פרוסה שהוסרה כבר!
הנקודה שאני רוצה להעביר כאן היא שצפרדע הנושאת את הגן לצבע האדום לא יכולה לשנות את צבעו ברצון או באופן ספונטני לירוק כדי להתאים לסביבתו. אין משוב לגנים של הצפרדע מהסביבה. היכולת לבצע שינוי כזה תצטרך להיות מקודדת בתוך ה- DNA של הצפרדע הזה וככל הנראה להיות חלק ממנגנון מתוחכם שהתפתח במשך מיליוני שנים. לדוגמא, לציפורים רבות נוצות רבייה שמשנות צבע בתקופות מסוימות של השנה, אך זוהי תכונה תורשתית אשר הושחזה באמצעות פעולת הברירה הטבעית לאורך מיליוני שנים ואין לה שום קשר לרצונה המודע של הציפור להיות אטרקטיבי יותר.
אל נא להתבלבל - הסביבה של אורגניזם (כולל "הסביבה הגנטית", אוסף הגנים במאגר הגנים) וכן דברים כמו בית הגידול, טורפים וכו 'הם הלחצים המניעים את האבולוציה על ידי הברירה הטבעית. במובן זה יש משוב מהסביבה, אך הוא מתרחש בקרב אוכלוסיות של מינים לאורך דורות רבים, לא במהלך חיי אורגניזמים בודדים, והוא פועל באמצעים אחרים לגמרי מאלה שאפשר לדמיין באמצעות האבולוציה הלמרקית.
זהו נושא גדול ואני יכול להמשיך ולהמשיך, אבל אני מקווה שזו תשובה מספקת לשאלתך הספציפית לעת עתה. אני ממליץ לך לבדוק את הספר המרתק והאינפורמטיבי ביותר שנקרא "השען העיוור" מאת ריצ'רד דוקינס המהולל. דוגמת העוגה שלי תמצתה מהספר הנפלא הזה, ויש עוד המון מאיפה שהגיע!